知识问答:从小而美到大而全
不久前,知识问答平台知乎在线举行2021新知青年大会,对知乎过去10年的发展进行了总结,并公布了其未来10年的发展战略,即持续加大对创作者的支持力度,培育有价值的原创内容,推动内容付费和版权变现,为广大用户创造价值。
知乎10年历程是我国知识问答行业发展的缩影。在过去的10年,国内知识问答行业从最初单一的知识分享,逐渐演化成综合性的、在多个领域具备影响力的内容聚集区。在这里,用户不仅能够就“假如吃了一小口太阳会发生什么”等天马行空般的话题展开头脑风暴,也可以就“大家都在谈音乐付费下载,您如何看待正版的意义”等严肃话题同专业人士进行深度交流。如今,得益于用户版权意识的逐年提升以及高质量内容的持续产出,知识问答行业开始探索内容变现和版权开发,让优质回答也能创造收益。
创新模式快速发展
2011年1月,知乎正式上线,成为国内最早的一批知识问答平台之一。在知乎创始人、CEO周源的规划中,知乎要区别于单纯的内容发布平台,通过提问与回答,将作者与用户、已知与未知连接起来,打造一个知识型社交问答网站。
为了保持产品基调的稳定,也为了保证平台上输出内容的质量,知乎早期采用的是“邀请+实名制”的注册方式,邀请码一般只发放给在某些领域具有较高专业素养的人。在这个平台上,也许没有标准答案,但有更多经验、建议和观点的精彩碰撞。高品质用户和高质量问答内容逐渐成为知乎的核心竞争力。在接下来的几年,知乎开放了用户注册,通过优化内容筛选机制、完善回答质量评判体系等措施,迅速斩获了更多的用户、内容和流量。
或许是看到了优质问答内容可能带来的潜在经济价值和社会价值,2015年前后,国内迅速出现多个不同类型的知识问答平台,各路资本涌入进来,知识问答行业一度出现百花齐放的景象。然而,知识问答不像网络视频和在线音乐等数字产品那样具有娱乐属性和需求普遍性特点,其小而美的特征才是增加用户黏性、提高网站流量的关键。
在一番并不太成功的商业化尝试后,不少知识问答平台轰然倒下,存活下来的少数平台对商业化的探索则更以内容挖掘为本。以知乎为例,2017年,其才正式尝试商业化。2018年8月,在完成2.7亿美元的E轮融资后,其提出加速全民知识内容平台的建设,加大在AI技术、内容生态、知识服务和商业化等多个维度的投入。当月,知乎上线了创作者中心,首期提供回答赞赏、品牌任务、作者经纪、内容自荐等多个权益。此后,基于平台上的多元化内容生态,知乎形成了广告收入、会员订阅收入以及内容付费收入等多种商业模式,并将内容版图拓展到电子书、网络文学、实体书出版、短视频等领域。
这一系列举措进一步拉动了用户和内容数量的增长。最新数据显示,截至2020年12月,知乎上的总问题数超过4400万条,总回答数超过2.4亿条。在付费内容领域,知乎月活跃付费用户数已超过250万,总内容数超过300万,年访问人次超过30亿。其他存活下来的知识问答平台也采取了类似措施,实现用户、内容和流量的增长。
基于内容做大产业
纵观国内知识问答行业在过去10年的风起云涌,用户、内容和商业化是其绕不开的话题,而这也是未来10年行业进一步做大的关键发力方向。笔者认为,行业可以从以下几个方面落实,努力打造可持续发展的内容生态。
在用户角度,笔者认为,平台方应加大与不同领域权威人士的深度合作,以拓展专业作者的数量。如有可能,平台可以同专业的内容生产机构、出版社、媒体等展开合作,这不失为一种获得作者和内容、提高用户黏性和忠诚度的良策。此外,平台需拿出足够的资金、流量等资源,加大对原创作者的扶持力度,帮助其打造个人品牌,扩大影响力,为内容创作者提供良好的成长环境。在内容角度,平台应通过技术等手段,打造特有的问答和内容筛选及推荐机制,鼓励真诚的表达、专业的讨论和友善的互动,保障高质量内容的持续产出、广泛传播和长久沉淀。在这一环节,需要注意的是,平台应加大对回答或内容版权的保护力度,针对他人擅自转载或者商业使用平台用户回答和内容等涉嫌侵权的行为,主动承担起帮助作者维权的责任。另外,平台还应加强规范平台上用户间的版权秩序,对平台内用户存在涉嫌侵犯他人著作权的行为进行惩戒,比如降低涉嫌侵权内容的搜索权重、对于多次故意侵犯他人著作权的账号采取封停等措施。
在瞬息万变的互联网时代,市场的竞争是残酷的。平台要想存活下去,必须面对商业化的问题。针对此问题,笔者认为,平台应以内容为基础,明确自身定位,在提高自身优势、巩固用户群体的同时,探索更多可行的商业化运作。比如,平台可探索用户付费回答、出版实体书和电子书、开发版权周边产品、发力短视频等,平衡广告收入和内容变现的权重,这些都不失为有益尝试。
纵观过去10年发展,存活下来的知识问答平台大多建立了具有特色的平台文化,这点对平台的自身发展同样重要。一方面,平台应打造一批极具辨识度的专属词汇,比如“谢邀”“认真你就赢了”,让用户在看到此类词汇时,能第一时间联想到该平台;另一方面,建立完善的良性讨论公约,基于价值认同的公序良俗和自治公约,能让用户共同参与到社区维护之中,打造众人充当“仲裁”的自律机制。同时,要让平台具有高度的包容性和坚定的正向引导性,即保持平台开放,坚持科学理性,推崇独立思考,反对愚昧反智,打击嘲讽谩骂等。
以内容为基石,以作者为核心,相信问答行业可以实现从小而美到大而全的转变。